Ucrania celebró ayer un homenaje para recordar el trigésimo aniversario del desastre nuclear de Chernóbil, que contaminó permanentemente áreas del este de Europa. A primera hora del 26 de abril de 1986, una prueba fallida en la central nuclear de la entonces Ucrania soviética provocó una fusión que emitió nubes mortales de material atómico a la atmósfera, forzando a decenas de miles de personas a abandonar sus hogares.
Familiares de aquellos que murieron como resultado del peor accidente nuclear del mundo acudieron a la vigilia iluminada con velas en una iglesia de Kiev construida en su memoria. “No pensamos que este accidente cambiaría todas nuestras vidas, dividiéndonos en ‘antes de la guerra’ y ‘después de la guerra’ como nosotros lo llamamos. Fue una guerra nuclear silenciosa para nosotros”, cuenta Liudmila Kamkina, una antigua trabajadora de la planta.
Otros se reunieron en un homenaje en Slavutich, una ciudad a 50 kilómetros de Chernóbil que se estableció para acoger a muchos de los que abandonaron sus hogares para siempre.
Más de medio millón de personal civil y militar de toda la antigua Unión Soviética fue reunido para participar como “liquidadores” en la limpieza y contención del desastre nuclear.
En total, 31 trabajadores de la planta y bomberos murieron inmediatamente después del accidente, la mayoría de ellos por una contaminación aguda de radiación. Durante las últimas tres décadas, miles más han muerto por enfermedades relacionas con la radiación, como el cáncer, aunque la cifra total de fallecidos y afectados a largo plazo por el desastre nuclear sigue siendo objeto de un intenso debate. n
