El astronauta de la Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés) Thomas Pesquet capturó extraños objetos móviles por encima de la Tierra, mientras orbitaba sobre California a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas inglés) el pasado día 17 de este mes.
El objetivo inicial del vídeo de Pesquet (que puede verse a través de la web de la ESA en: ‘http://www.esa.int/spaceinvideos/Videos/2017/04/Thunderstorm_on_the_horizon’) era una llamativa tormenta eléctrica, cerca del horizonte, sobre el oeste de Estados Unidos. A 25 imágenes por segundo de vídeo, los destellos en la atmósfera producidos por los rayos son perfectamente apreciables desde el complejo orbital.
Momentos después, el vídeo registra el paso vertiginoso de dos objetos moviéndose a gran velocidad por encima de la Tierra. La Oficina de Escombros Espaciales de la Agencia Espacial Europea confirmó más tarde que eran consistentes con objetos intactos, probablemente satélites en funcionamiento.
Los científicos no pudieron confirmar qué satélites eran. “El descubrimiento es el hecho de que las luces no están cayendo, lo que indica que están activamente controladas”, comentó a Space.com el oficial de comunicaciones de la ESA, Daniel Scuka.
La Oficina de Escombros Espaciales también determinó que los objetos no son probablemente basura espacial y probablemente no sean meteoros tampoco, según declaró el científico Detlef Koschny, de la oficina del Programa de Conocimiento de la Situación Espacial de la ESA, que estudia objetos cercanos a la Tierra.
Koschny explicó que un meteoro brillante que arde en la atmósfera normalmente tiene una duración de un segundo o menos, posiblemente dos o tres segundos para objetos más grandes.
Esta película, sin embargo, corre 25 veces más rápido que el tiempo real, según afirmó el científico, lo que significa que los objetos son brillantes durante varias decenas de segundos.
